Comment contrôler la corrosion de l’acier inoxydable ?

La corrosion de l’acier inoxydable est l’un des problèmes techniques les plus problématiques pour les fabricants. Qu'elle soit localisée ou généralisée, la corrosion prend de nombreuses formes, en fonction de l'environnement de service particulier. Certains types courants sont la corrosion générale, la corrosion caverneuse, la corrosion intergranulaire, la corrosion par piqûres et la corrosion sous contrainte, pour n'en citer que quelques-unes. Quel que soit son type, la corrosion peut devenir un cauchemar financier ou, pire encore, entraîner une défaillance catastrophique.

La corrosion est définie comme une détérioration indésirable du métal résultant d'une réaction chimique ou électrochimique provoquée par l'environnement immédiat. Identifier la source de la corrosion, ainsi que reconnaître la nécessité de la prévenir, doit être la priorité absolue.

Le contrôle de la corrosion du métal de base relève de la responsabilité du concepteur. Même si tout est fait correctement, les soudures ne présentent souvent pas le même niveau de résistance à la corrosion. Mais si ce n’est pas correct, le niveau de corrosion peut être plus élevé. Tout d’abord, choisissez le bon métal d’apport. Votre fournisseur de soudage peut vous conseiller à ce sujet si le concepteur ne l'a pas précisé. Par exemple, le métal d’apport doit atteindre ou dépasser le niveau de molybdène présent dans le métal de base. Cela pourrait nécessiter l'utilisation d'un alliage à base de nickel, surtout si la teneur en molybdène dépasse 4 pour cent.

Deuxièmement, la procédure de soudage doit contrôler correctement l’apport de chaleur. Cela devient de plus en plus critique à mesure que la teneur en nickel augmente. Une chaleur excessive peut provoquer la formation de structures indésirables et créer des contraintes excessives qui ne feront qu'exacerber la corrosion ou provoquer des fissures en service. Avec les aciers inoxydables duplex, une chaleur excessive, voire insuffisante, peut provoquer la formation de phases indésirables, affectant ainsi la résistance à la corrosion.

Assurez-vous de choisir les bons outils de nettoyage avant et après soudage pour le meulage, le brossage et le polissage des soudures finales. Sélectionnez des outils de nettoyage en acier inoxydable qui n’ont pas été contaminés auparavant par une utilisation sur des aciers au carbone ou faiblement alliés. Assurez-vous également d'éliminer toute trace de laitier et de fumée de soudure du métal de base. Il est impératif d’éliminer toutes les fissures ou crevasses, telles que les contre-dépouille.

Parmi les nombreuses méthodes de contrôle de la corrosion, aucune n’est meilleure que la mise en œuvre des meilleures pratiques. Le contrôle de la corrosion est mieux réalisé en sélectionnant le métal d’apport approprié et en suivant de bonnes pratiques de fabrication. Cela fournira à terme une résistance maximale à la corrosion.